Üýtgeşik tok zynjyrynda ýüke elektrik çeşmesinden berilýän iki görnüşli elektrik energiýasy bar: biri işjeň güýç, beýlekisi bolsa reaktiv güýç. Ýük garşylykly ýük bolanda, sarp edilýän güýç işjeň güýç, ýük kuwwatly ýa-da induktiw ýük bolanda, sarp edilýän güýç reaktiv güýçdür. Şol bir fazadaky işjeň güýç naprýaženiýesi we tok (Üýtgeşik tok güýji işjeň we reaktiv güýjüň arasyndaky tapawutdyr), naprýaženiýe tokdan geçende, ol induktiw reaktiv güýçdür; tok naprýaženiýeden geçende, ol kuwwatly reaktiv güýçdür.

Aktiw güýç elektrik enjamlarynyň kadaly işlemegini üpjün etmek üçin zerur bolan elektrik güýjidir, ýagny elektrik energiýasyny elektrik energiýasynyň beýleki görnüşlerine (mehaniki energiýa, ýagtylyk energiýasy, ýylylyk) öwürmekdir. Mysal üçin: 5,5 kilowatt elektrik hereketlendirijisi 5,5 kilowatt elektrik energiýasyny mehaniki energiýa öwürýär, nasosy suwy sormaga ýa-da däne döwýän maşyny däne döwmek üçin herekete getirýär; dürli yşyklandyryş enjamlary adamlaryň ýaşamagy we işlemegi üçin ýagtylandyryş energiýasyna öwrüler.

Reaktiw güýç has abstraktdyr; ol elektrik we magnit meýdanlarynyň zynjyryň içinde alyş-çalyş etmek we elektrik enjamlarynda magnit meýdanyny döretmek we saklamak üçin ulanylýan elektrik güýjidir. Ol daşarky işlemeýär, ýöne energiýanyň beýleki görnüşlerine öwrülýär. Elektromagnit spiraly bolan islendik elektrik enjamy magnit meýdanyny döretmek üçin reaktiw güýç sarp edýär. Mysal üçin, 40 wattlyk fluoressent lampa ýagtylyk çykarmak üçin 40 wattdan gowrak işjeň güýç talap edýär (ballast hem işjeň güýjüň bir bölegini sarp etmeli), ýöne ballast spiralynyň üýtgeýän magnit meýdanyny döretmek üçin takmynan 80 reaktiw güýç hem talap edilýär. Sebäbi ol daşarky iş ýerine ýetirmeýär, diňe "reaktiw" diýlip atlandyrylýar.